1。急曲線防脫線單（雙）側護軌，此類護軌一般線型差速度高的地鐵多見，國鐵除道岔以外基本見不到。此類護軌作用原理是通過擠壓車輪內側限制車軸橫移防止對面的車輪爬軌脫軌。特征是整個護軌軌面高稍高于基本軌軌面，而且護軌外側距離基本軌內側距離較近其寬度容不下一個車輪厚度，而且整個護軌都和基本軌有數量眾多的螺桿直接相連固定。
2。大橋等用防護性護軌，國鐵多見，地鐵罕見。作用是當列車脫軌后，限制落在基本軌內側的車輪繼續橫移，使列車在敏感區間不翻車。特征，和第一種相比較，他們都是固定在枕木上和基本軌沒有任何直接相連的固定環節，護軌軌面一般不高于基本軌軌面5mm，不低于基本軌面25mm，護軌外側距離基本軌內側距離較遠其寬度足以容下一個車輪厚度，一般為500mm，滿足大機養護條件。
綜上，第一種為必須用，第二種能夠很好的防范事故。護輪軌很有必要。